Sejarah! Semifinal Piala Dunia Diisi 4 Tim Teratas FIFA
Amerika Serikat : Saat pengundian grup pada Desember 2025, FIFA memperkenalkan mekanisme baru untuk menjaga keseimbangan kompetisi.
 |
| Timnas Argentina, kontestan Piala Dunia 2026. |
Piala Dunia 2026 mencatat sejarah baru. Untuk pertama kalinya sejak FIFA World Ranking diperkenalkan pada 1992, empat tim yang menempati posisi empat besar FIFA berhasil lolos bersamaan ke babak semifinal. Keempat negara tersebut adalah Argentina (peringkat 1), Spanyol (2), Prancis (3), dan Inggris (4).
Catatan bersejarah itu dipastikan setelah Argentina menundukkan Swis 3-1 melalui babak perpanjangan waktu di perempat final, Sabtu (12/7/2026) WIB. Kemenangan tersebut melengkapi empat semifinalis setelah sebelumnya Prancis, Spanyol, dan Inggris lebih dulu memastikan tempat di empat besar.
Dikutip dari Associated Press, ini merupakan kali pertama seluruh empat tim peringkat teratas FIFA mencapai semifinal Piala Dunia. Sebelumnya, selalu ada setidaknya satu tim unggulan yang tersingkir sebelum fase empat besar.
Keberhasilan ini sekaligus membuktikan dominasi negara-negara elite sepak bola dunia sepanjang turnamen. Argentina datang sebagai juara bertahan, sedangkan Prancis kembali menunjukkan konsistensi sebagai finalis dua edisi sebelumnya.
Spanyol juga tampil impresif dengan generasi mudanya, sementara Inggris akhirnya mampu menembus semifinal setelah mengalahkan Norwegia di babak delapan besar.
Format Undian Piala Dunia 2026
Pencapaian tersebut sebenarnya tidak sepenuhnya mengejutkan jika melihat format undian Piala Dunia 2026. Saat pengundian grup pada Desember 2025, FIFA memperkenalkan mekanisme baru untuk menjaga keseimbangan kompetisi.
Berdasarkan prosedur resmi undian, empat negara dengan peringkat FIFA tertinggi saat itu—Spanyol, Argentina, Prancis, dan Inggris—ditempatkan pada dua jalur berbeda di bagan fase gugur.
Tim peringkat pertama dan kedua berada di sisi yang berlawanan, demikian pula tim peringkat ketiga dan keempat. Dengan skema tersebut, keempat unggulan utama tidak mungkin saling bertemu sebelum babak semifinal apabila semuanya mampu lolos dari grup dan terus memenangi pertandingan di fase gugur.
Format tersebut memang dirancang agar empat unggulan utama dunia tetap terpisah hingga semifinal sebagai bagian dari upaya FIFA menjaga keseimbangan kompetisi dalam format baru yang diikuti 48 negara.
Sistem ini berbeda dibandingkan edisi-edisi sebelumnya karena menyesuaikan struktur turnamen yang kini memiliki 12 grup dan babak 32 besar.
Banyak Unggulan Gagal Penuhi Ekspektasi
Meski demikian, perlindungan jalur tersebut sama sekali tidak menjamin keberhasilan mereka mencapai empat besar. Keempat tim tetap harus melewati fase grup, babak 32 besar, 16 besar, hingga perempat final tanpa tersingkir.
Banyak unggulan lain justru gagal memenuhi ekspektasi, termasuk Brasil, Portugal, Belgia, Belanda, dan Jerman yang harus angkat koper lebih awal.
Kini, skenario ideal yang dibayangkan FIFA saat menyusun bagan turnamen benar-benar menjadi kenyataan. Prancis akan menghadapi Spanyol pada semifinal pertama, sedangkan Argentina berjumpa Inggris pada semifinal kedua.
Dua pertandingan tersebut mempertemukan empat negara yang dalam beberapa tahun terakhir konsisten menghuni papan atas FIFA Men's World Ranking.
Keberhasilan empat tim terbaik dunia mencapai semifinal juga mempertegas tingginya kualitas persaingan di Piala Dunia 2026.
Selain menjadi sejarah baru, kondisi ini menghadirkan semifinal yang dipenuhi para bintang, mulai dari Lionel Messi, Kylian Mbappe, Jude Bellingham, Harry Kane, hingga Lamine Yamal.(*)
